Col de Kitob – guide de voyage sur une route de montagne panoramique en Ouzbékistan

Ce guide de voyage du col de Kitob présente l'un des passages de montagne les plus pittoresques et les moins connus d'Ouzbékistan. Le col fait passer la route de Samarcande par-dessus la chaîne du Zeravchan jusqu'à Kitob et Chakhrisabz, en montant des vallées fertiles vers de hauts plateaux ouverts aux vues dégagées. On le franchit en allant à Chakhrisabz, ou on le visite lors d'une courte demi-journée depuis Samarcande.

L'essentiel

• Où : sur la route M-39 entre Samarcande et Chakhrisabz, qui relie les régions de Samarcande et de Kachkadaria ; à environ une heure de voiture de Samarcande.
• Noms : Kitob (Kitab) est le nom local ; sur les cartes et dans les informations routières, le point culminant de la route s'appelle Takhtakaratcha (Takhtakaracha, Takhtakoracha).
• Altitude : environ 1 600 à 1 700 m au sommet, selon les sources.
• Durée : 4 à 5 heures depuis Samarcande en demi-journée ; ou en passant lors d'une excursion à Chakhrisabz.
• Quand y aller : au printemps pour les pentes vertes, en automne pour l'air limpide ; en hiver, de fortes chutes de neige peuvent fermer la route un temps.
• Pour qui : amoureux de nature, photographes, amateurs de road trips, familles qui veulent une pause entre deux visites de ville.
• Réserver : l'excursion au col de Kitob depuis Samarcande — les prix dépendent de la taille du groupe et de la saison ; voir la page du circuit ou nous contacter.

Où se trouve le col de Kitob ?

Au sud de Samarcande, le relief s'élève vers la chaîne du Zeravchan. La route de la région de Kachkadaria la franchit par une selle que la plupart des chauffeurs locaux appellent le col de Kitob — en russe Kitabski pereval — d'après la ville de Kitob, au pied du versant sud, juste au nord de Chakhrisabz.

Sur les cartes topographiques et dans les communiqués routiers officiels, le sommet de la route porte le nom de Takhtakaratcha. La montée nord depuis Samarcande traverse Amankoutan, une zone de montagne boisée que le portail touristique officiel de l'Ouzbékistan décrit avec le col. Quel que soit le nom, c'est la même route, et le chemin le plus direct de Samarcande à Chakhrisabz.

Une route de montagne panoramique

Franchir le col de Kitob, c'est découvrir un visage de l'Ouzbékistan très différent des célèbres villes de la route de la soie. La route monte en larges lacets à travers vergers et villages, puis sur des versants, des prairies ouvertes et des crêtes rocheuses, avec un panorama sans cesse renouvelé. Près du sommet, la vue s'ouvre des deux côtés : en arrière vers la vallée du Zeravchan et Samarcande, en avant sur la verte vallée du Kachkadaria vers Chakhrisabz.

Passer le col ressemble à une lente transition entre deux mondes : les terres cultivées cèdent la place aux hauts plateaux, puis la route redescend. Les points de vue en altitude offrent d'excellentes occasions de photos, avec un horizon large et des montagnes étagées.

Points de vue et haltes au bord de la route

Sur la partie haute, des aires de stationnement et des cafés de bord de route permettent de s'arrêter pour la vue. Les cafés proches du sommet sont connus pour leur viande cuite au tandir, le four en terre, à la manière du Kachkadaria — le déjeuner y est pour beaucoup une raison de faire le trajet.

La vie au bord de la route

Le voyage, ce n'est pas seulement le paysage, c'est aussi une atmosphère. Petits villages, troupeaux au pâturage et haltes au bord de la route montrent une vie rurale façonnée par la montagne. Ces scènes du quotidien rappellent que l'itinéraire fait partie d'un paysage vivant et constitue un lien important entre deux régions, emprunté chaque jour par voitures et camions.

Le col de Kitob au fil des saisons

• Printemps (avril–mai) : pentes et vallées sont au plus vert ; le moment idéal pour les photos.
• Été (juin–août) : il fait nettement plus frais sur le col qu'à Samarcande, d'où son succès pour fuir la chaleur.
• Automne (septembre–octobre) : air limpide, vues lointaines et couleurs dorées sur les versants.
• Hiver (décembre–février) : neige sur les pentes hautes. Après de fortes chutes de neige, les autorités ferment parfois le tronçon du col jusqu'au déneigement — ce fut le cas en décembre 2021 et en janvier 2024. Renseignez-vous toujours avant de partir.

État de la route et organisation

La route du col est goudronnée, mais c'est une route de montagne : nombreux virages, passages raides et circulation régulière, camions compris. Neige et verglas sont possibles pendant les mois froids. Un tunnel sous le col est évoqué depuis des années ; tant qu'il n'existe pas, toute la circulation entre Samarcande et Chakhrisabz sur cet itinéraire passe par le sommet.

Pour le voyageur, cela signifie deux choses. D'abord, voyager avec un chauffeur qui connaît la route et prévoir de la marge : le trajet Samarcande–Chakhrisabz par le col prend environ 1 h 30 à 2 heures. Ensuite, en hiver, garder un jour de réserve au programme au cas où le col serait fermé.

Conseils pratiques

• Prenez une couche chaude : même en été, il fait plus frais et plus venteux au sommet qu'à Samarcande.
• La lumière du matin est la plus nette pour les photos ; l'après-midi, la brume de chaleur est fréquente en été.
• Arrêtez-vous uniquement sur une aire sûre — jamais dans les virages.
• Si vous êtes sujet au mal des transports, asseyez-vous devant et prenez un médicament avant la montée.
• Ayez des espèces en sums ouzbeks pour les cafés de bord de route.
• En hiver, interrogez-nous sur la route avant de réserver.

Organisez votre voyage avec TravelBliss

Notre excursion au col de Kitob part chaque jour de Samarcande : prise en charge à l'hôtel le matin, environ une heure de route, du temps pour la vue et une courte balade au col, déjeuner dans un restaurant de montagne et retour à l'hôtel en début d'après-midi. Pour voir le col en route vers une destination plus importante, choisissez l'excursion d'une journée à Chakhrisabz — notre guide de Chakhrisabz explique ce qui vous attend de l'autre côté. Les prix dépendent de la taille du groupe et de la saison — voir la page du circuit ou nous contacter.