Merveilles de Termez : les sites essentiels en une journée

Termez est la ville la plus méridionale de l'Ouzbékistan, sur la rive droite de l'Amou-Daria, face à l'Afghanistan. Elle se trouve loin du circuit Samarcande–Boukhara–Khiva, si bien que la plupart des voyageurs y arrivent avec peu de temps. Bonne nouvelle : les principaux sites sont proches les uns des autres. Avec un guide et une voiture, une journée suffit pour suivre l'histoire de Termez, de ses monastères bouddhiques à ses sanctuaires islamiques.

L'essentiel

• Où : Termez, région de Sourkhandaria, sur l'Amou-Daria, à la frontière afghane.
• Durée : une journée ; la visite guidée dure environ 4 à 5 heures (données du circuit).
• Itinéraire : khanaka de Kokildor-Ota – forteresse de Kyrk-Kyz – ensemble de Sultan Saodat – stoupa de Zurmala – Kara-Tepe – Fayaz-Tepe – mausolée d'al-Hakim at-Termezi.
• Départ : votre hôtel à Termez ; le circuit d'une journée Merveilles de Termez a lieu tous les jours.
• Pour qui : les voyageurs qui s'intéressent au bouddhisme sur la Route de la Soie, à l'architecture islamique et à l'archéologie.
• Quand partir : au printemps et en automne ; l'été est très chaud.
• Tarifs : ils dépendent de la taille du groupe et de la saison — voir la page du circuit ou nous contacter.

Pourquoi Termez est différente

La plupart des villes ouzbèkes racontent l'histoire des dynasties islamiques. Termez en raconte aussi une plus ancienne. L'ancienne Termez se trouvait à quelques kilomètres à l'ouest de la ville actuelle, sur le passage du fleuve qui reliait l'Asie centrale à la Bactriane et à l'Inde.

Sous les rois kouchans, aux premiers siècles de notre ère, elle devint un centre bouddhique important ; lorsque le pèlerin chinois Xuanzang la traversa au VIIe siècle, il décrivit une dizaine de monastères et environ un millier de moines. Les armées arabes prirent la ville en 676, et les troupes de Gengis Khan la détruisirent en 1220. Il en reste aujourd'hui un paysage de ruines, de sanctuaires et de buttes de terre, et c'est pourquoi un guide fait ici toute la différence.

L'itinéraire de la journée

L'ordre ci-dessous suit notre circuit d'une journée. Votre guide peut le modifier pour éviter la chaleur de midi.

Khanaka de Kokildor-Ota

La journée commence en ville par une khanaka du XVIe siècle, un lieu de retraite soufi, construite sous le souverain boukhariote Abdullah Khan II. C'est un édifice compact à coupole, et une bonne première approche du travail de la brique propre à la région.

Forteresse de Kyrk-Kyz

Kyrk-Kyz, les « Quarante Filles », est un grand bâtiment carré en briques crues de l'époque samanide, au IXe siècle. Les archéologues débattent encore : caravansérail, résidence d'été ou domaine fortifié ? Son nom vient d'une légende de quarante jeunes femmes qui l'auraient défendu. Parcourez les couloirs voûtés pour comprendre comment ces épais murs de terre gardaient les pièces au frais.

Ensemble de Sultan Saodat

C'est une longue rangée de mausolées construits sur sept siècles, du Xe au XVIIe, pour les sayyids de Termez, une famille qui se disait descendre du Prophète. Coupoles, portails et cours d'époques différentes se côtoient : on voit comment les styles ont évolué alors que le lieu restait en usage.

Stoupa de Zurmala

En bordure de la ville, une haute tour usée de briques crues domine les champs. C'est le cœur du stoupa de Zurmala, daté des Ier–IIe siècles de notre ère, et l'un des plus anciens monuments bouddhiques d'Ouzbékistan. Son revêtement décoré a disparu ; ce que vous voyez, c'est le noyau plein de briques.

Kara-Tepe et Fayaz-Tepe

Ces deux monastères sont la raison pour laquelle beaucoup de voyageurs viennent à Termez. Kara-Tepe, fondé au IIe siècle et abandonné au IVe, associait des salles creusées dans la colline et des bâtiments en surface. Fayaz-Tepe, datant surtout des Ier–IIIe siècles, présente le plan classique d'un monastère : une cour bordée de cellules de moines, un sanctuaire et un stoupa. À eux deux, ils montrent comment les communautés bouddhiques vivaient et priaient sur la Route de la Soie bien avant l'arrivée de l'islam dans la région.

Mausolée d'al-Hakim at-Termezi

La journée se termine au sanctuaire d'al-Hakim at-Termezi, savant soufi mort en 859 et toujours profondément vénéré à Termez. Le complexe s'est développé entre le Xe et le XVe siècle, près de l'ancienne berge du fleuve. C'est un lieu de pèlerinage actif : portez une tenue correcte et suivez votre guide à l'intérieur.

Quand visiter Termez

Termez est l'un des endroits les plus chauds d'Ouzbékistan : le record de température de la ville est de 47 °C, atteint en juin et en juillet. Le printemps et l'automne sont les saisons agréables pour parcourir des sites archéologiques à ciel ouvert. En été, nous partons tôt et gardons les sites extérieurs pour les heures plus fraîches.

Conseils pratiques

• Prévoyez chapeau, lunettes de soleil et eau : Kara-Tepe, Fayaz-Tepe et Zurmala n'offrent presque aucune ombre.
• Portez des chaussures fermées ; le sol des sites archéologiques est inégal et poussiéreux.
• Dans les sanctuaires, couvrez épaules et genoux ; les femmes prévoiront un foulard.
• Termez est une ville frontalière. Gardez votre passeport sur vous et demandez à votre guide avant de photographier près du fleuve ou des postes de contrôle.
• Ayez un peu d'argent liquide en monnaie locale pour les petits achats ; la carte n'est pas acceptée partout.
• Si vous disposez d'une deuxième journée, le voyage de deux jours à Termez ajoute Kampyr-Tepe, le minaret de Djarkourgan et le Musée archéologique.

Organisez votre voyage avec TravelBliss

Nous organisons un chauffeur et un guide local qui vous attendent à votre hôtel de Termez et vous emmènent aux sept étapes du circuit Merveilles de Termez. Si vous venez de Tachkent, le circuit de 2 jours Termez l'intemporelle comprend le trajet aller-retour jusqu'à Termez. Pour en savoir plus sur la ville, consultez notre page sur Termez. Les tarifs dépendent du nombre de voyageurs et de la saison — voir la page du circuit ou nous contacter.