Guida di viaggio a Khiva: come arrivare, cosa vedere e quanti giorni servono

Khiva è una piccola città nella regione del Khorezm, nell'Uzbekistan occidentale, famosa per l'Itchan Kala, la sua città vecchia cinta da mura di mattoni crudi, con minareti, madrase e palazzi. L'Itchan Kala è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1990, e quasi tutto ciò che vale la pena vedere si trova a pochi passi. La maggior parte dei viaggiatori vola da Tashkent a Urgench o prende il treno fino alla stazione di Khiva, e vi trascorre uno o due giorni pieni. Questa guida spiega come arrivare, cosa vedere, quando andare e quanto fermarsi.

In breve

• Dove: regione del Khorezm, Uzbekistan occidentale, vicino al fiume Amu Darya e al confine con il Karakalpakstan.
• Attrazione principale: l'Itchan Kala, la città interna murata, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1990.
• In aereo: voli da Tashkent a Urgench; l'aeroporto di Urgench dista circa 30–35 km da Khiva.
• In treno: dal 2018 Khiva ha una propria stazione ferroviaria, con treni da Tashkent via Samarcanda e Bukhara, compreso il treno ad alta velocità Jaloliddin Manguberdi.
• Su strada: circa 456 km da Bukhara attraverso il deserto del Kyzylkum, di solito 6–7 ore in auto.
• Periodo migliore: aprile–maggio e settembre–ottobre; l'estate è molto calda e l'inverno freddo.
• Quanto fermarsi: un giorno pieno per la città vecchia, due o tre giorni con una gita alle fortezze del deserto.

Che cos'è Khiva? L'Itchan Kala, la città vecchia murata

Khiva ha due parti: l'Itchan Kala, la città interna racchiusa dalle antiche mura, e la Dishan Kala, la città più recente all'esterno, dove oggi vive la maggior parte degli abitanti. Per chi la visita, Khiva è l'Itchan Kala. Dentro le sue spesse mura di argilla si trovano più di cinquanta monumenti storici e centinaia di case antiche, in gran parte del XVIII e XIX secolo, quando Khiva era la capitale di un khanato.

Ciò che distingue Khiva da Samarcanda e Bukhara è la sua compattezza. L'intera città vecchia è un monumento: si entra da una porta e per il resto della giornata si resta tra madrase, minareti, palazzi e vicoli stretti, senza traffico moderno in mezzo. È la città della Via della Seta più facile da esplorare a piedi in Uzbekistan.

Come arrivare a Khiva

L'aeroporto più vicino è l'aeroporto internazionale di Urgench, a circa 30–35 km da Khiva, di solito meno di un'ora in auto. Da Tashkent partono diversi voli al giorno per Urgench, per cui l'aereo è il modo più rapido per raggiungere Khiva dalla capitale. Un itinerario comune è atterrare a Urgench, visitare Khiva e poi proseguire verso est su strada o in treno fino a Bukhara e Samarcanda. Organizziamo transfer aeroportuali da Urgench al vostro hotel a Khiva.

Un tempo la stazione più vicina era Urgench, ma nel 2018 la linea è stata prolungata fino a una nuova stazione nella stessa Khiva, a pochi minuti d'auto o a circa mezz'ora a piedi dall'Itchan Kala. Treni diretti collegano Tashkent a Khiva passando per Samarcanda, Bukhara e Urgench.

• Treno ad alta velocità Jaloliddin Manguberdi: in servizio da maggio 2026 tra Tashkent e Khiva, con fermate a Samarcanda, Bukhara e Urgench. Il viaggio da Tashkent dura circa 7,5 ore. Al debutto circolava tre volte a settimana in ciascuna direzione.
• Treni notturni con vagoni letto: treni più lenti da Tashkent, che viaggiano per gran parte della notte e la mattina seguente. Fermano anch'essi a Samarcanda e Bukhara.
• Afrosiyob: il celebre treno ad alta velocità collega Tashkent, Samarcanda e Bukhara, ma non arriva a Khiva — leggete la nostra guida al treno Afrosiyob.

I biglietti del treno vanno di solito in vendita circa 60 giorni prima, e i treni per Khiva possono esaurirsi, soprattutto in primavera e in autunno. Gli orari cambiano, quindi controllate sempre l'orario aggiornato sul sito ufficiale delle Ferrovie dell'Uzbekistan (railway.uz) prima di organizzarvi — oppure chiedeteci di prenotare i biglietti per voi.

La strada tra Bukhara e Khiva è lunga circa 456 km, attraversa il deserto del Kyzylkum e si avvicina all'Amu Darya nei pressi del Khorezm. Con un'auto privata il viaggio richiede di solito 6–7 ore da porta a porta, soste escluse. È una giornata lunga, ma vedrete il deserto e il fiume e potrete partire quando volete. Leggete la nostra guida completa alla strada da Bukhara a Khiva.

Cosa fare a Khiva: i monumenti principali dell'Itchan Kala

Questi sono i luoghi che quasi tutti i visitatori vogliono vedere. Si trovano tutti dentro le mura, a pochi minuti a piedi l'uno dall'altro.

• Le mura e le porte: le mura di mattoni crudi dell'Itchan Kala, alte circa 10 m, circondano la città vecchia e hanno quattro porte. Percorretele al mattino presto o al tramonto e salite vicino alla Porta Nord per una vista sui tetti.
• Kalta Minor: il minareto basso e largo, rivestito da cima a fondo di piastrelle smaltate blu e verdi, simbolo di Khiva. Doveva essere molto più alto, ma i lavori si fermarono nel XIX secolo dopo la morte del khan che lo aveva avviato, e non fu mai completato.
• Kunya Ark: l'antica cittadella dei khan, con la sala del trono, una moschea estiva, un harem e un cortile. La sua torre di guardia accanto alle mura cittadine è uno dei migliori punti panoramici di Khiva.
• Moschea Juma: la moschea del venerdì, un'unica grande sala in penombra attraversata da fasci di luce e piena di oltre duecento colonne di legno intagliato. Alcune colonne hanno molti secoli e provengono da edifici più antichi.
• Minareto e madrasa di Islam Khoja: costruito all'inizio del XX secolo, il minareto di Islam Khoja è il più alto di Khiva, circa 57 m. Una scala ripida e stretta porta a una piattaforma vicino alla cima, con vista su tutta la città vecchia.
• Palazzo Tash Hauli: costruito negli anni 1830 per Allakuli Khan, con un cortile dell'harem di piastrelle blu, colonne di legno intagliato e soffitti dipinti.
• Mausoleo di Pahlavan Mahmud: il luogo di sepoltura di Pahlavan Mahmud, poeta, lottatore e maestro sufi del XIV secolo diventato il santo patrono di Khiva. La sua cupola turchese è una delle più grandi della città, ed è ancora oggi meta di pellegrinaggio.
• Madrasa di Muhammad Amin Khan: la grande madrasa accanto al Kalta Minor, della metà del XIX secolo, oggi adibita ad albergo.

Tra un monumento e l'altro, affacciatevi nelle botteghe artigiane: Khiva è nota per le sue porte e colonne di legno intagliato, e potete vedere al lavoro intagliatori, tessitrici di tappeti e altri artigiani. La sera, quando i visitatori in giornata se ne vanno, la città vecchia diventa silenziosa e mura e minareti si illuminano: uno dei motivi migliori per pernottare dentro l'Itchan Kala o nelle vicinanze.

Potete esplorare l'Itchan Kala da soli, ma una guida vi spiega chi ha costruito cosa e perché, e vi aiuta a decidere in quali monumenti vale la pena entrare. Nel nostro tour privato a piedi di Khiva la guida vi incontra in hotel e cammina con voi per circa cinque ore, al vostro ritmo, toccando Kalta Minor, Kunya Ark, la moschea Juma, il minareto di Islam Khoja, Tash Hauli e il mausoleo di Pahlavan Mahmud, con botteghe artigiane lungo il percorso. Comprate i biglietti d'ingresso solo per i luoghi in cui scegliete di entrare. Approfondite nella nostra guida al tour a piedi di Khiva.

Qual è il periodo migliore per visitare Khiva?

La primavera (aprile e maggio) e l'autunno (settembre e ottobre) sono i mesi più piacevoli, con giornate calde ideali per camminare. Khiva si trova nel deserto, quindi l'estate è molto calda: da metà maggio a metà settembre le temperature di mezzogiorno salgono spesso verso i 40 °C, ed è meglio visitare la città al mattino presto e la sera. L'inverno è freddo, con notti gelide e qualche nevicata, ma la città vecchia è molto tranquilla e la luce è limpida. Per tutto il Paese, mese per mese, consultate la nostra guida sul periodo migliore per visitare l'Uzbekistan.

Quanti giorni a Khiva?

• Un giorno pieno basta per vedere con calma i monumenti principali dell'Itchan Kala, con il tempo per un punto panoramico al tramonto.
• Due giorni permettono di vedere bene la città vecchia, entrare in più musei e godersi una sera tranquilla e il primo mattino dentro le mura, quando è al massimo della sua bellezza.
• Tre giorni lasciano il tempo per una gita in giornata alle fortezze del deserto dell'antico Khorezm, o per partire verso il lago d'Aral.

Se arrivate in aereo o in treno nel pomeriggio, prevedete almeno un altro giorno pieno. Molti tour di più giorni abbinano Khiva a Bukhara e Samarcanda: la nostra Spedizione sulla Via della Seta: 8 giorni attraverso l'Uzbekistan va in auto da Bukhara a Khiva e rientra a Tashkent, mentre il tour Uzbekistan Discovery di 9 giorni e il tour Grand Uzbekistan di 14 giorni visitano Khiva all'inizio del viaggio, prima di Bukhara.

Gita in giornata alle fortezze del deserto dell'antico Khorezm

A nord di Khiva, oltre l'Amu Darya, nel Karakalpakstan, le rovine d'argilla dell'antico Khorezm si ergono nel deserto. Diversi di questi siti sono nella Lista propositiva dell'UNESCO. Nella nostra gita privata in giornata alle fortezze del Khorezm l'autista vi porta dal vostro hotel a Khiva o a Urgench a sette siti — Dumon Kala, Guldursun Kala, Angka Kala, Janbas Kala, Ayaz Kala, Toprak Kala e Kizil Kala — con pranzo al lago Akchakul. La giornata dura circa 9–10 ore, e la salita alla fortezza superiore di Ayaz Kala regala la vista sul deserto più bella della giornata. Leggete la nostra guida alle fortezze del Khorezm.

Dove mangiare a Khiva

Il Khorezm ha piatti propri, diversi da quelli di Samarcanda e Tashkent: assaggiate lo shivit oshi, tagliatelle verdi all'aneto, e il tukhum barak, sottili ravioli ripieni di uovo. Dentro l'Itchan Kala ci sono caffè e ristoranti, alcuni con terrazze sul tetto affacciate sui minareti. La nostra guida ai ristoranti di Khiva elenca i locali che consigliamo.

Prolungate il viaggio fino al lago d'Aral

Da Khiva potete proseguire verso nord fino a Nukus, capoluogo del Karakalpakstan, e poi fino all'antica riva del lago d'Aral. Da Nukus organizziamo un tour di un giorno al cimitero delle navi di Muynak, l'ex porto peschereccio dove oggi le vecchie navi giacciono nella sabbia, e un'avventura di 2 giorni al lago d'Aral attraverso l'altopiano dell'Ustyurt in fuoristrada, con una notte in un campo di yurte vicino all'antica linea di costa; il tour di 2 giorni si svolge da marzo a novembre.

Organizzate il vostro viaggio a Khiva con TravelBliss

Organizziamo guide private, treni, voli, transfer e tour di più giorni che includono Khiva, e vi aiutiamo a scegliere tra aereo, treno e strada del deserto in base alle vostre date. Scriveteci su WhatsApp e pianificheremo un viaggio a Khiva adatto al vostro itinerario.