Perché i Sette Laghi sono il tesoro naturale del Tagikistan

I Sette Laghi del Tagikistan — Haft Kul — sono sette laghi di montagna allineati in un'unica valle dei Monti Fann occidentali, tutti raggiungibili in auto. Formano una scalinata d'acqua e ogni gradino ha un aspetto diverso. Questo articolo spiega la natura dietro il panorama: come si sono formati i laghi, perché cambiano colore, come l'altitudine plasma la valle e come la trasformano le stagioni.

Informazioni essenziali

• Dove: la valle del fiume Shing, nei Monti Fann occidentali, distretto di Panjakent, regione di Sughd, Tagikistan settentrionale.
• Numero e ordine: sette laghi, dal più basso, Mijgon (Nezhigon), passando per Soya, Gushor, Nofin, Khurdak e Marguzor, fino al più alto, Hazorchashma.
• Dislivello: circa 760 m tra il lago più basso e il più alto, distribuiti su oltre 14 km di valle.
• Il più grande: Marguzor, profondo fino a circa 45 m.
• Il più piccolo: Khurdak.
• Come si sono formati: sei laghi sono sbarrati da crolli di roccia e frane; Hazorchashma è alimentato da sorgenti.
• Come arrivare: circa un'ora da Samarcanda al confine, poi su strada lungo la valle — vedete il tour di un giorno ai Sette Laghi.

Perché i Sette Laghi sono così diversi l'uno dall'altro?

A prima vista i Sette Laghi possono sembrare un'unica serie di laghi di montagna. In realtà ognuno ha dimensioni, profondità, rive e colore propri. Il più piccolo, Khurdak, è grande come uno stagno e lo si supera in pochi minuti; Marguzor, il più grande, si allunga per chilometri tra pendii ripidi. Alcuni si trovano in gole strette all'ombra delle pareti, altri in tratti aperti della valle, con villaggi sulle rive.

Il motivo sta nel modo in cui si è formata la valle. I laghi non hanno riempito un unico bacino: ciascuno è nato separatamente, quando la roccia ha sbarrato il fiume.

Una valle sbarrata dalla roccia

La maggior parte dei laghi ha origine da frane. Terremoti e colate di fango hanno fatto precipitare roccia dai pendii nella gola stretta del fiume Shing, e il fiume si è accumulato dietro ogni diga naturale. L'acqua filtra ancora attraverso alcune di queste barriere da un lago all'altro, e tra Soya e Gushor il fiume scorre veloce tra i detriti.

Hazorchashma, il lago più alto, è l'eccezione. Il suo nome significa «mille sorgenti»: è alimentato da sorgenti e piccoli ruscelli, non dal fiume sbarrato più in basso.

Altitudine: una salita di circa 760 metri

I laghi salgono gradino dopo gradino. Secondo le misure citate più spesso, Mijgon si trova a circa 1.640 m, Soya a circa 1.700 m, Gushor a circa 1.770 m, Nofin a circa 1.820 m e Khurdak a circa 1.870 m. La strada sale poi a Marguzor, a circa 2.140 m, e infine a Hazorchashma, a circa 2.400 m.

La differenza si sente. In alto l'aria è più rarefatta e fresca che al primo lago, e in estate le notti nella valle possono essere molto più fresche che nella pianura intorno a Samarcanda. Anche le rive cambiano: a Soya vecchi platani fanno ombra sull'acqua, mentre Marguzor si stende tra pendii aperti e ripidi.

Perché cambiano i colori

I laghi sono noti per sfumature che vanno dal turchese e dallo smeraldo al blu profondo, e talvolta perfino al rossastro. Diversi fattori agiscono insieme:

• Profondità: l'acqua profonda, come a Marguzor, appare blu scuro; l'acqua bassa vicino alla riva è più chiara e verde.
• Luce: il sole si sposta sopra una valle stretta, quindi un lago in ombra al mattino può essere luminoso nel pomeriggio. Si dice che Mijgon passi dal blu scuro del mattino al verde e all'azzurro durante il giorno.
• Minerali e sedimenti: minerali disciolti e sedimenti fini delle montagne influenzano il colore. Gli idrologi ipotizzano che correnti sotterranee ricche di minerali spieghino la tinta rossastra che a volte assumono Nofin e Marguzor.
• Livello dell'acqua: i laghi si riempiono con l'acqua di disgelo e di solito raggiungono il livello massimo verso metà luglio; in primavera alcuni sono sensibilmente più bassi.

Le stagioni nella valle dello Shing

Primavera: sulle cime c'è ancora neve e il livello dell'acqua è più basso che in estate.

Estate: i laghi sono pieni e la strada è aperta fino all'ultimo lago, anche se alcuni tratti lungo Nofin e Marguzor possono essere allagati per brevi distanze. La neve può restare sulle vette più alte fino a fine luglio.

Autunno: giornate più fresche e il livello dell'acqua torna a scendere.

Inverno: Marguzor e Hazorchashma gelano e la neve può chiudere la strada della valle per diversi mesi. Per questo gli abitanti fanno scorte per l'inverno.

Villaggi sulle rive

La valle non è una zona selvaggia. Lungo la strada si trovano piccoli villaggi e all'estremità meridionale di Marguzor le case si affacciano direttamente sull'acqua. Padrud, oltre il quarto lago, è il villaggio più grande. Qui si allevano animali e si coltivano piccoli appezzamenti, come mostrano i campi e il bestiame al pascolo lungo la strada. Trattate i villaggi come le case che sono: chiedete prima di fotografare qualcuno.

I laghi hanno anche una storia culturale: la gente del posto racconta la leggenda delle Sette Sorelle per spiegarne l'origine.

Consigli pratici

• Per trovare i laghi pieni e la strada aperta, puntate sull'estate o sull'inizio dell'autunno; per gli altri mesi chiedeteci.
• Vestitevi a strati: la parte alta della valle è circa 760 m più in alto del primo lago.
• La luce del mattino e del pomeriggio cambia i colori: se tenete alle fotografie, riservate tempo per Marguzor.
• Indossate scarpe con una buona suola; le rive sono rocciose e in alcuni punti ripide.
• Ai laghi più alti camminate lentamente se vi manca il fiato.

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