アラル海2日間ツアー：環境災害と船の墓場

アラル海は、大規模な水利用がわずか一世代のうちに景観をどう変えてしまうかを示す、最もわかりやすい例のひとつです。1960年には世界で4番目に大きな湖でしたが、今ではウズベキスタン側の大部分が塩と砂の砂漠になり、ムイナクの船は水から遠く離れた場所に残されています。この記事では、何がなぜ起きたのかを解説します。その背景を知れば、ヌクス発アラル海2日間ツアーは単なる写真旅行以上のものになります。

基本情報

• 場所： ウズベキスタン（カラカルパクスタン）とカザフスタンの国境。ツアーはヌクスから出発します。
• 1960年の面積： 約68,000km²、世界で4番目に大きな湖。
• 縮小の原因： 1960年代から、アムダリヤ川とシルダリヤ川の水が主に綿花の灌漑のために取水されました。
• 主な年： 1987年に北アラル海と南アラル海に分かれ、2014年までに南アラル海の東側の湖盆が完全に干上がりました。
• ツアーで見られるもの： ムイナクの船の墓場と博物館、干上がった湖底（アラルクム砂漠）、現在の湖岸、スドチエ湖。
• 所要日数： ヌクスから2日間（ユルトキャンプに1泊）。
• 旅行代金： 人数と季節によって異なります。アラル海2日間ツアーをご覧いただくか、お問い合わせください。

2本の川が支えた海

アラル海には、もともと流れ出る川がありませんでした。中央アジアの2本の大河、南から現在のカラカルパクスタンを流れるアムダリヤ川と、東からカザフスタンを流れるシルダリヤ川によって支えられていたのです。水はタジキスタンやキルギスの山々から流れ込み、蒸発によってのみ失われていました。流入と蒸発のバランスが保たれている間、海はほぼ同じ大きさを保ち、汽水の豊かな漁場でした。

アラル海が縮小した理由

ソ連時代、両方の川は「白い金」と呼ばれた綿花を中心とする巨大な灌漑システムに利用されました。1960年にはすでに川の水の多くが海ではなく畑へ流れていました。水位は1960年代に下がり始め、はじめはゆっくりと、その後10年ごとに速さを増し、1970年代には年に数十センチ、1980年代には年に1メートル近く低下しました。

水が引くにつれて海は塩分が濃くなり、分裂していきました。1987年、北側のカザフスタンにある小アラル海が、南側の大アラル海から分かれました。その後、南アラル海はさらに西と東の湖盆に分かれ、2014年には衛星画像で東側の湖盆が近代史上初めて完全に干上がったことが確認されました。露出した湖底には今、アラルクム砂漠という名前が付いています。

人々にとっての意味

アラル海の漁業はかつて数万人を雇用し、ソ連全体の漁獲量の約6分の1を占めていました。ムイナク（モイナク）はウズベキスタン唯一の港町で、魚の缶詰工場と船団がありました。1980年代の終わりには商業漁業が途絶え、町は水から数十キロ離れた砂漠の中に取り残されました。

影響は仕事だけにとどまりません。風が干上がった湖底から塩とほこりを巻き上げ、上流で何十年も使われてきた肥料や農薬の残留物を運びます。かつての海の周辺では気候も厳しくなり、夏はより暑く、冬はより寒く長くなりました。研究者や保健機関は、こうしたほこりや水質の悪さをカラカルパクスタンの深刻な健康問題と結びつけています。今この地域を訪れると、この変化を生き抜き、地域社会を守り続けてきたことに誇りを持つ人々に出会うことができます。

回復の兆しはあるのか

部分的に、主に北側で見られます。2005年、カザフスタンはシルダリヤ川の水を小アラル海にとどめるコクアラル・ダムを完成させました。水位は数メートル上がり、塩分が下がって魚が戻り、漁業が再開できるほどになりました。ウズベキスタン側の南アラル海には水がときおり流れ込むだけで、回復していません。両国は干上がった湖底に乾燥に強いサクサウールを植え、砂を固定して砂嵐を減らそうとしています。

2日間のツアーで見られるもの

ツアーでは、出来事が起きた順に歴史をたどります。ムイナクでは船の墓場と、港町だった頃の写真を展示する地元の博物館を見学します。そこから4WD車でウスチュルト台地の縁とかつての湖底を越えて現在の湖岸へ向かい、ユルトキャンプに泊まって塩の平原に沈む夕日と昇る朝日を眺めます。2日目は渡り鳥が羽を休める湿地、スドチエ湖を通ってヌクスへ戻ります。ルート、季節、持ち物など実用的な情報は、ヌクス発アラル海2日間ツアーの完全ガイドをご覧ください。

旅のヒント

• 出発前にアラル海について少し読んでおきましょう。かつて何があったかを知っていると、何もない景色がより多くを語ってくれます。
• ドライバーやムイナクの人々に思い出を聞いてみてください。多くの家族がこの変化をすべて経験しています。
• ムイナクで人を撮影するときは敬意を払い、まず許可を求めましょう。
• 風に運ばれるほこりや塩から目とカメラを守るため、サングラスとカメラバッグを用意しましょう。
• 重ね着できる暖かい服を：砂漠の夜は夏でも昼間よりずっと冷え込みます。
• キャンプや湖底には何も残さないでください。

TravelBlissで旅を計画する

TravelBlissでは、ヌクスから4WD車で巡る専用ツアーとして、ムイナクの船の墓場と博物館、ウスチュルト台地、海辺のユルトキャンプでの1泊、スドチエ湖経由の帰路を手配します。詳しくはヌクス発アラル海2日間アドベンチャー、1日しかない場合はムイナクを訪れる船の墓場ツアーをご覧ください。旅行代金は人数と季節によって異なります。ツアーページをご覧いただくか、お問い合わせください。